Max Verstappen, piloto neerlandês e tetracampeão mundial de Fórmula 1, já definiu seu futuro na categoria: a partir de 2026, ele não estará mais ligado à Red Bull. A informação foi divulgada na quinta-feira (17) pelo jornal italiano La Gazzetta dello Sport. Verstappen planeja encerrar seu ciclo com a equipe austríaca ao final da temporada de 2025.
Entre as opções cogitadas para sua nova equipe, a Aston Martin se destaca como a principal candidata, enquanto a Mercedes também aparece como uma possibilidade viável.
De acordo com a publicação, “o futuro de Max Verstappen quase certamente não será a Mercedes, mas a Aston Martin. A escolha seria motivada pela presença do renomado engenheiro Adrian Newey, pela parceria com a montadora japonesa Honda e pela busca de um novo desafio em uma equipe que ainda não conquistou títulos”. A Red Bull, por sua vez, enfrenta um momento difícil na temporada de 2024, após um desempenho insatisfatório no Grande Prêmio do Bahrein, onde Verstappen terminou em sexto lugar. A equipe tem se deparado com problemas de equilíbrio dos carros, dificuldades nas sessões de treinos e falhas em pit stops, levando a uma preocupação interna sobre sua competitividade.
Embora Verstappen tenha alcançado uma temporada quase perfeita em 2023, vencendo 19 das 22 corridas e subindo ao pódio em 21 delas, a Red Bull perdeu espaço para a McLaren, que conquistou o título de Construtores em 2024. Os desafios que surgiram no final da temporada anterior parecem persistir, com soluções que prometem ser de longo prazo.
Helmut Marko, conselheiro da Red Bull, expressou sua apreensão em relação à possível saída de Verstappen. Ele declarou: “A preocupação é grande. Melhorias precisam vir em breve para que Max tenha um carro competitivo novamente. Precisamos criar uma base sólida para que ele possa lutar pelo campeonato mundial”, afirmou à Sky Sports da Alemanha.
Sobre como Verstappen poderia deixar a Red Bull, existe uma cláusula em seu contrato que permite a saída antecipada, revelada pelo chefe da equipe, Christian Horner, no ano passado. A cláusula pode ser acionada caso Verstappen fique abaixo da terceira posição no campeonato de pilotos após uma parte significativa da temporada. Atualmente, o piloto ocupa a terceira colocação, com 69 pontos, oito a menos que o líder Lando Norris.
