O Inter Miami teve um desempenho abaixo do esperado ao perder para o Chicago Fire por 5 a 3 em uma partida da Major League Soccer, que foi adiada anteriormente. O jogo foi marcado por muitos gols e erros, evidenciando os desafios enfrentados por uma liga em desenvolvimento. A preocupação maior foi a atuação do astro Lionel Messi, que esteve apagado e aparentemente cansado, além dos outros jogadores que não conseguiram apresentar seu melhor futebol, mesmo com os dois gols do atacante Luis Suárez.
Rodrigo De Paul, jogador importante da seleção argentina, também teve uma atuação discreta e não conseguiu se destacar em um jogo que teve momentos de intensa atividade. A partida poderia ter tido ainda mais gols, mas as falhas nas finalizações foram evidentes.
A derrota é um golpe duro para o técnico Javier Mascherano, que já enfrenta críticas, apesar de seu time ter garantido a classificação para os playoffs da liga americana. O Inter Miami já havia assegurado sua participação na fase final, o que permite que a equipe foque em outras metas, como conquistar o Supporters Shield, troféu destinado ao melhor time da temporada regular, que o clube conquistou em 2024. No entanto, a expectativa era de um desempenho melhor no jogo contra o Chicago Fire.
Messi, que aos 38 anos já acumula 24 gols em 25 partidas nesta temporada, não conseguiu brilhar como em outras oportunidades na MLS. Desde o início, o Inter Miami, com De Paul liderando a equipe, teve algumas boas jogadas, mas sem criar grandes perigos para a defesa adversária. A primeira chance clara de gol foi para o Chicago Fire, que contou com uma grande defesa de Oscar Ustari.
Aos 10 minutos, um escanteio resultou em um gol do Chicago Fire, surpreendendo o Inter Miami. Messi e Suárez quase empataram em uma jogada, mas a situação se complicou quando o Chicago marcou o segundo gol, aproveitando uma falha na defesa. No entanto, no final do primeiro tempo, o Inter Miami conseguiu marcar um gol com Tomás Avilés, o que trouxe um breve alívio para a torcida, que já começava a criticar o time.
Infelizmente, essa alegria durou pouco, pois o Chicago Fire ampliou a vantagem para 3 a 1 com um belo gol de Romenigue Kouame. O Inter Miami estava visivelmente desgastado e Messi parecia exausto.
No segundo tempo, Mascherano fez três substituições na tentativa de mudar o rumo do jogo. O time teve uma chance clara quando Messi acertou o poste e, logo em seguida, Allende quase marcou, mas a bola bateu no travessão. A pressão do Inter Miami resultou em um gol de Suárez, que marcava seu nono gol no campeonato, trazendo esperança à equipe.
Com 20 minutos restantes, novamente Suárez marcou e o jogo parecia se equilibrar. No entanto, a MLS é cheia de surpresas, e quando o Inter Miami parecia pronto para virar a partida, sofreu outro gol, desta vez de Justin Reynolds. O Chicago Fire ainda conseguiu marcar mais um gol com um chute potente de Brian Gutiérrez, selando a vitória por 5 a 3.
Após a partida, Mascherano reconheceu que a responsabilidade pela derrota era dele. Ele admitiu que a equipe não conseguiu controlar o jogo como esperava e que, embora tenham criado diversas oportunidades, a finalização foi um problema. O técnico lamentou a abordagem arriscada da equipe e a dificuldade em manter a intensidade até o final do jogo.
