Uma intensa atividade solar está em curso e se dirige em direção à Terra, o que pode resultar em auroras boreais em lugares inusitados na noite desta segunda-feira, dia 19, e na manhã de terça-feira, dia 20. Além disso, essa atividade pode afetar as comunicações via satélite e a precisão do GPS. O Centro de Previsão do Clima Espacial dos Estados Unidos está monitorando uma tempestade de radiação solar classificada como nível quatro em uma escala que vai até cinco, a mais alta em mais de 20 anos.
A última vez que níveis de radiação tão altos foram registrados foi em outubro de 2003, quando tempestades solares provocaram problemas sérios, como cortes de energia na Suécia e danos a transformadores na África do Sul. Segundo os especialistas, a tempestade atual pode aumentar o risco de exposição à radiação para astronautas na Estação Espacial Internacional e para passageiros de voos que cruzam regiões polares.
O Centro de Previsão do Clima Espacial notificou companhias aéreas, a NASA e outras agências, como a Administração Federal de Aviação e a Corporação Norte-Americana de Confiabilidade Elétrica, para que se preparem para os possíveis efeitos da tempestade. Um analista da instituição informou que estão em contato constante com operadores de infraestrutura crítica para garantir que todos estejam cientes da situação.
Em situações de alta radiação, os astronautas podem ser orientados a se deslocar para áreas mais protegidas da estação espacial, como já ocorreu em eventos anteriores. Além disso, a radiação elevada pode afetar a operação dos satélites, que são essenciais para comunicação e navegação.
Durante uma tempestade geomagnética em maio de 2024, por exemplo, alguns clientes da fabricante John Deere, que utilizam GPS para agricultura de precisão, enfrentaram interrupções. Apesar disso, as operadoras de redes elétricas e de satélites conseguiram manter o funcionamento normal dos serviços, gerenciando bem os efeitos das correntes geomagnéticas.
Embora se esperem algumas medidas por parte das operadoras de satélites na noite de segunda-feira, não há previsão de impactos tecnológicos significativos para o público em geral. A comunidade científica continua atenta e alerta para garantir a segurança de todos durante esse fenômeno natural.